「ヒンジとAirbnbの出会い」：キキ、米国の支援のために1000万ドルを集める

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昨年初め、トビー・トーマス・スミス氏はヘラルドに対し、彼の会社が2023年にニューヨークの転貸市場に参入するために300万ドルを調達すると語った。

創業者の野心は常に割り引いて受け止めなければならないが、トーマス・スミス氏がヘラルド紙に自分と共同創業者のジャック・モンゴメリー氏が猿のように座っている写真を送ったとき、物事が軌道に乗っているかどうかは110パーセント明らかではなかった。オークランドからニューヨークへのフライトを予約した後のデスクの様子。 あるいは、別の写真が届いたとき――今回はニューヨークの地下鉄でトーマス・スミスが下着姿になったふたりの写真だった（ふたりは「EasyRent」から「Kiki」へのリブランドを宣伝していた）。

しかし、そのようなジャペスにもかかわらず、あるいはおそらくそのようなジャペスのおかげで、エネルギーに満ちた創業者はその目標を 3 倍に引き上げました。 キキは、シドニーに本拠を置くオーストラリアのベンチャーキャピタル会社Blackbird Venturesがリードする600万米ドル（99億6000万ドル）のシードラウンドを完了したところ、450万米ドルを獲得した。

投資後の評価額: 2,800 万米ドル - または若い会社の目標の 2 倍です。 「これはAIによる評価だ」とトーマス・スミス氏は皮肉った。

これはニュージーランドのスタートアップ史上最大のシードラウンド（通常200万ドル以下の資金を集める投資段階）として宣伝されており、不況と高金利により多くのVCが撤退する中で達成された。

FacebookマーケットプレイスでMetaの創業プロダクトリードを務めたサンフランシスコ在住のキウイ駐在員ボーウェン・パン氏、元バンブル幹部ミシェル・バタズビー氏、シェアシーズの共同創設者ハーディ・ミッシェル氏、ホルター氏ら起業家たちの関係者もこのスタートアップに資金を投入した。共同創設者のクレイグ・ピゴット氏、元ウーバー幹部のジャクマール・ガネーシュ氏、元CanvaおよびAirtasker幹部のマヘシュ・ムラリダール氏、ニュージーランドに拠点を移したウクライナ人ベンチャーキャピタル、マーク・パヴリュコフスキー氏、ガイ・ホロックス氏（ヘラルド出版社NZMEの取締役）、他の多くのベンチャー企業の中でもとりわけ「フラット・ホワイト」を経営する人物ニューヨークとニュージーランドで開催された「Meetup」ネットワーキング イベントと、Vend 創設者のヴォーン ファーガソン氏。

オークランド大学 BCom 卒業生の Thomas-Smith 氏とワイカト大学卒業生の Montgomerie (経営学士) は、夏の間空いた学生アパートを貸し出すアプリをオークランドで立ち上げました。

この事業は失敗に終わりましたが、ファーガソン氏や他の後援者からのプレシード資金23万ドルの助けを借りて二人は再スタートし、アプリをリスターと1～6か月レンタルを希望する人々（特にZ世代）をマッチングするためのプラットフォームに変えました。 。

昨年初め、彼らはシドニーの市場に挑戦するためにボンダイに移転しました。その後 12 か月間で、平均 32 日間、約 5,000 人のパンターが EasyRent 経由で家を借りたり貸し出したりして、360 万ドルが彼らのプラットフォームを通過しました（スタートアップ企業は 10% の取り分または 36 万ドルを受け取ります)。

このアプリは、招待制の「友達の友達」モデルに従って、人々が確実に保証され、できれば他の人のスペースを尊重するようになりました。

その後、彼らは長年計画していたニューヨークへの進出に集中するため、オーストラリアでの事業（トーマス・スミス氏によれば最後の4か月間は利益があったと述べた）を「一時停止」した。 しかし、スタートアップの全体的な雰囲気に合わせて、420 ​​人規模のボート パーティーを開催するまではそうではありませんでした。

キキは無謀な目標を立てていますが、1,000 万ドルを調達できなかったら、まったくばかばかしいものになるでしょう。

2025 年までに、「Airbnb は私たちを買収しようとするでしょう。 そして私は『いいえ、私たちがあなたを買います』と言うだろう」とトーマス・スミス氏は語った。

Airbnb (時価総額: 850 億米ドル、物件数: 700 万件) はすでに短期滞在の賃貸の頼りになっています。

しかしトーマス・スミス氏は、Airbnbの物件の多くは投資用住宅であると述べた。 「バスルームとベッドでは違います」と彼は言いました。

キキは、見知らぬ人が家に滞在することに人々がもっと安心できるようにすることを目指しています。 そして、これは、Hinge のような出会い系アプリからヒントを得て、同様の好みや好みを持つレンタル者とリストをマッチングすることによって実現します。 （ヒンジはトーマス・スミス氏が好む出会い系アプリのタッチポイントで、左右にスワイプするTinderの世界よりも性格に関する質問や長期的な関係を見つけることに基づいているためです。）

「私たちは不動産会社ではありません。 私たちはむしろソーシャルネットワークに似ています。 私たちは人間心理学のビジネスに携わっています」とトーマス・スミス氏は語った。